クレジットカードってどんな仕組み？意外と知らないクレジットカードのあれこれ

普段何気なく使っているクレジットカード。
現金を使うことなく、気軽に買い物ができるとても便利なものですよね。

では、そのクレジットカードがどんな仕組みで運営されているか知っていますか？「実は知らない…」
「仕組みも知らず、なんとなく使ってしまっている」
という人にとって、他の人に聞くのはハードルが高いものですよね。

そこで、今更周りの人には聞けないクレジットカードのあれこれを徹底的に解説！
それを踏まえ、最後にはおすすめのクレジットカードを6枚、一気に紹介します！

そもそもクレジットカードとはどんなもの？

そもそもクレジットカードとはどんなカードなのでしょうか。
クレジットカードは後払いで買い物の支払いをすることができるカードのことを指します。
その機能は店頭での支払いには限らず、インターネット通販や税金の支払い、電気・ガスなどの公共料金の支払いにも利用することができます。

発行するにあたって事前にその人が信頼に値するかどうかの審査があります。
その審査を通過すれば便利に利用することができ、今では生活するうえで欠かせないアイテムの一つになりました。

クレジットカードを利用するメリット

ではクレジットカードを利用するメリットはなんでしょうか？
メリットは大きく分けて以下の3つです。

・ポイントが貯まる

・手元に現金がなくても利用できる

・カード特典が受けられる

以下、これらについて詳しく説明していきます。

ポイントが貯まる

まず一つ目はポイントが貯まるということです。
クレジットカードを利用した時の支払い総額に応じ、カード会社のポイントが貯まります。
クレジットカードを運営する会社によってシステムは変わりますが、ポイントはクレジットカード払いが可能なお店ならどこでも貯めることができます。

貯まったポイントは各種の支払いに充てることが出来たり、航空会社などのマイルや様々な金券と交換することが出来たりなどと、ポイントの利用方法は多種多様です。

現金が手元にない時も利用できる

2つ目のメリットは手元に現金がなくても利用できるという点です。
普段の生活からクレジットカードを利用しているのであれば、財布の中に現金はほとんど必要ありません。

そのため、もし財布を紛失した、ということがあっても損失は最低限の現金のみに抑えられ、安心です。
「クレジットカードを拾われたら悪用されるのでは？」
という疑問も浮かんできますが、これも心配はいりません。
実はクレジットカードには基本として盗難保険が備わっています。

もし暗証番号がばれて悪用されてしまった場合も、悪用された分のお金は戻ってきます。
そのため、現金を落としてしまった場合はお金が戻ってくることはほとんどなく、損失となることが多いですが、クレジットカードを落としてしまっても損失はほぼ0に近いということです。

カード特典が受けられる

3つ目のメリットはクレジットカードを利用するとそのカードの特典が受けられるということです。
キャッシュバックを受けることができるキャンペーンに応募できたり、会員のみのサービス価格で買い物をすることができたりと、クレジットカードを利用する上での楽しみが増えます。

また、カードによっては持っているだけで空港のラウンジが無料で利用できるなど、普段は利用しないような特別なサービスを利用することが可能になります。
お得な特典を受けることができ、嬉しいこと尽くしですね。

クレジットカードの仕組み

では、クレジットカードは実際にどのような仕組みになっているのでしょうか？クレジットカードにはカード会社、加盟店、利用者の3者が関わっています。
そこで、その3者それぞれの立場から見た仕組みを解説します。

カード会社

カード会社の立場は加盟店と利用者の橋渡し役です。
利用者にはクレジットカードの利用額を請求し、加盟店にはその利用額を支払っています。
利用者からすればクレジットカードを利用してスマートに買い物をすることができ、お店は業務の効率化や集客力のアップを、カード会社自身は加盟店から手数料を受け取る、という仕組みになっています。

加盟店

加盟店は利用者の代金に基づき、クレジットカード会社から後日利用額の支払いを受けます。
クレジットカード利用を導入している加盟店は受け取った金額の一部からカード会社に手数料を支払うことが義務付けられており、この手数料がカード会社の利益となります。

利用者

利用者はクレジットカード会社との契約を基盤にしています。
カードを利用する、カードの仕組みの起点となる立場です。
クレジットカードの発行にはその人が信頼できる人物かどうか、支払いが可能な人物かを判断する審査があり、それを通過すれば利用することができます。

加盟店でカードを利用すればその場での現金の支払いはありません。
しかし後日その分の金額をカード会社に支払うのです。

クレジットカードを正しく使うためのポイント

クレジットカードの仕組みを関わっているそれぞれの立場から解説しました。
ここからはクレジットカードを正しく使うためのポイントを解説していきます。

「クレジットカード」という名前は信用という意味を示す英語の“Credit“からきており、クレジットカードはその利用者とクレジットカードの発行会社の信頼に基づいて取引され、成り立っています。
つまりクレジットカードを利用するということはクレジットカード会社から信頼されているということ。
人として、その信頼を裏切ってはいけません。

日本国内でも、海外でも、利用する際にはルールをしっかり守り、管理しましょう。
それではここからクレジットカードを正しく使うためのポイントを紹介していきます。